Si vous avez déjà voyagé à travers la Nouvelle-Angleterre, vous avez peut-être vu une fenêtre qui a été étrangement installée. Ces fenêtres sont placées à un angle diagonal de 45 degrés et, pour les non-informés, ils soulèvent une multitude de questions. Était-ce intentionnel ou un accident? Pourquoi a-t-il été installé de cette façon? Heureusement, nous avons notre propre expert, Sarah Stafford Turner, qui est un historien du design, offrant à Hunker une explication exclusive. Notre question la plus importante: pourquoi cette fenêtre installée en diagonale a-t-elle été ajoutée historiquement aux maisons, et où a-t-elle commencé?

« Ces fenêtres sont connues sous le nom de« fenêtres sorcières »(probablement en raison de la prévalence du folklore / des contes liés aux sorcières en Nouvelle-Angleterre pendant la période où ils étaient les plus répandus) – et soi-disant, les sorcières ne peuvent pas les voler à travers», a déclaré Turner Hunker. « Mais, vraiment, ils ont été ajoutés aux maisons de la Nouvelle-Angleterre avec des toits à pignon pour fournir une source de lumière sous les avant-toits habituellement ombragés. Cela était vrai dans le Vermont colonial précoce, en particulier. »

Bien que nous puissions tous convenir que garder les sorcières à distance est une tâche importante, y avait-il un objectif plus banal et pratique pour ces fenêtres? Cela a-t-il fonctionné? « Ils ont fourni une lumière et de l’air supplémentaires aux étages supérieurs généralement exigus et comprimés de la maison, où le grenier serait aujourd’hui. Cela était souvent utilisé comme un espace de vie dans les maisons coloniales, et la ligne de toit angulaire rendait un espace limité pour les fenêtres traditionnelles. Les dortoirs étaient l’autre solution à ce problème, bien qu’ils soient beaucoup plus chers à installer. »

Avec les bases maintenant comprises, nous avons eu plus de questions dans notre entretien exclusif Hunker avec l’experte Sarah Stafford Turner. À mesure que les menaces surnaturelles diminuaient et que les bâtiments sont devenus plus sophistiqués, quand ce type de fenêtre est-il tombé hors de la mode?

« Ils ont continué à être installés, en particulier dans le Vermont rural, pendant des siècles! Mais, autour de la révolution industrielle (et au 20e siècle), de nouvelles technologies ont été développées qui ont permis aux constructeurs d’améliorer le flux d’air dans les maisons », a-t-elle déclaré. Turner a poursuivi en expliquant comment, en raison de dispositions de maisons plus modernes qui permettent plus d’air et de circulation légère, les « fenêtres des sorcières » sont devenues obsolètes. « Il est également devenu moins courant pour que l’étage supérieur d’une maison à pignon soit utilisé comme espace de vie, en faisant plutôt un espace de stockage secondaire avec différents besoins de lumière et de ventilation », a-t-elle expliqué.

Turner a également noté que les résidents vivant dans des maisons plus anciennes de la Nouvelle-Angleterre avec ces fenêtres les utilisent toujours. Turner a noté: « (ils) apparaissent rarement dans de nouvelles constructions, car il n’y en a pas peu ou pas besoin de nouveaux conceptions de bâtiments avec des systèmes CVAC supplantant leur objectif. »

Avant de nous déconnecter, nous tenons à vous remercier beaucoup pour cette interview exclusive (et experte) ici sur Hunker.com. Cela a été un sujet tellement fascinant, et vos réponses ont été si perspicaces. Donc, Sarah Stafford Turner, merci pour vos réponses gracieuses et informatives. Qui savait que les fenêtres d’installation de la vie nous mèneraient à une histoire aussi incroyable comme celle-ci? Comme nous le concluons, nous avons une autre question: en tant qu’historien du design, avez-vous quelque chose de plus que vous aimeriez partager avec nos lecteurs?

« Les fenêtres en sorcières sont une anomalie architecturale fascinante, car elles sont spécifiques à la Nouvelle-Angleterre et presque inexistantes dans d’autres parties du monde », a-t-elle répondu. Les traditions architecturales et folkloriques des États-Unis ajoutent de la richesse et de la texture à notre récit national. Les fenêtres sorcières (parfois appelées fenêtres de cercueil!) Installées dans ce qui se révèle être une manière très pratique et de bon sens ne sont qu’une de ces histoires.