Si vous aimez les hortensias à biglesa (Hortengea macrophylla) et que vous souhaitez fabriquer vos hortensias rouges ou roses, vous avez besoin d’un sol alcalin. Vos hortensias poussent parfaitement fin dans un sol acide, mais les gens ajoutent souvent du chaux de jardin (carbonate de calcium) pour élever le pH du sol et transformer les fleurs d’hortensia du bleu au rouge ou au rose. Mais plutôt que de dépenser jusqu’à 25 $ sur un sac de chaux de jardin, vous pouvez créer votre propre remède en utilisant les restes d’un aliment que vous pouvez déjà manger: les coquilles d’oeufs. Selon une étude publiée par la revue Based Experiments en chimie et adaptée par l’Université de Pennsylvanie, les coquilles d’œufs sont à 94% de carbonate de calcium, ils sont donc tout aussi efficaces que le chaux de jardin pour changer le pH de votre sol. Plutôt que de reléguer vos coquilles d’oeufs pour puter la décharge, pourquoi ne pas faire votre propre engrais? C’est un moyen moins cher et plus durable de produire des engrais de calcium que le processus industriel de l’extraction minérale calcaire.

Les Américains mangent beaucoup d’œufs. Selon le Département américain de l’Agriculture (USDA), les Américains mangent en moyenne 250 œufs par personne chaque année. Il faudra beaucoup plus que quelques coquilles d’œufs écrasées pour rendre votre rose d’hortensias, mais c’est un processus assez facile. Lavez-les simplement, faites-les cuire, broyez-les dans une poudre et saupoudrez la poudre autour de vos plantes. Ne vous attendez pas à des résultats immédiats ou à une solution unique. Il faut un certain temps pour que le calcium descende dans les racines de la plante, et vous devrez peut-être réappliquer votre engrais en poudre d’oeuf tout au long de la saison de croissance.

Avant de commencer à faire votre engrais, assurez-vous d’en avoir besoin. Tous les types d’hortensia ne changent pas de couleur en ajoutant du calcium – seuls les hortensias à big file – et votre sol peut déjà être suffisamment alcalin pour produire des fleurs roses. Vous pouvez prendre un échantillon de sol et le tester avec un pH-mètre, que vous pouvez trouver disponible dans la plupart des jardineries. S’il sort acide (moins de 7,0) et que vous voulez des fleurs roses, appliquez un engrais en poudre d’oeuf.

À 5,5 grammes de poids de coquille par œuf, vous auriez besoin de la poudre de 82,5 œufs pour produire une livre (environ 454 grammes) d’engrais, mais en fonction du pH de votre sol et du nombre de plantes à l’hortensia que vous avez, vous avez peut-être besoin de beaucoup moins que cela. Commencez avec un lot de 20 coquilles d’œufs pour comprendre le processus. Pour tuer toutes les bactéries, rincez vos coquilles d’œufs pour enlever le blanc d’oeuf ou le jaune, placez les coquilles d’oeufs sur une plaque à biscuits tapissée de papier d’aluminium et cuire à 250 degrés F pendant environ 20 minutes.

Hélas, il ne suffit pas de briser une poignée de coquilles d’œufs et de les saupoudrer autour de vos plantes: les coquilles d’œufs se décomposent beaucoup trop lentement pour avoir un effet à court terme sur le pH du sol. Utilisez un moulin à café, un robot culinaire ou un mélangeur pour créer une poudre fine. Transférez votre poudre dans un récipient de rangement et conservez-le dans un endroit frais et sec jusqu’à ce que vous soyez prêt à l’utiliser. Au printemps et à nouveau à l’automne, saupoudrez une tasse de poudre de coquille d’oeuf autour de la gigantesque de chaque plante et arrosez-la.