Alors que les plantes ont tendance à être originaires de zones spécifiques, il est rare que l’on ne soit isolé qu’à un seul état américain. Encore plus rare? Une plante trouvée non seulement dans un seul État, mais – grâce à sa vulnérabilité fragile – uniquement en spécifique comtés.

Entrez: le pawpaw à quatre petal (Asimina tétramera), qui ne pousse que dans les comtés de Martin et Palm Beach à la frontière sud-est de la Floride. Bien que le pawpaw soit autrefois abondant, il a été étiqueté pour la première fois en danger en 1986, et depuis lors, la population n’a cessé de baisser. Bien qu’ils aient un peu augmenté jusqu’en 2009 en raison des efforts de conservation, le développement des terres récentes a à nouveau diminué des nombres, et on estime qu’il ne reste que 1 400 d’entre eux dans la nature.

C’est un triste sort pour cette espèce intrigante. Non seulement le pawpaw à quatre petal produit une fleur étonnante, mais c’est aussi une plante portant des fruits, sa relation la plus étroite étant la papaye tropicale. Cela dit, seule la chair est comestible pour la consommation humaine – les graines et la peau peuvent provoquer des nausées graves – et il aurait un parfum qui se trouve quelque part entre la bière de racine et les bananes pourris, donc ce n’est pas nécessairement quelque chose que vous voulez vous mettre en quatre pour manger. Si les aliments pour le petit-déjeuner sont votre objectif, alors apprendre à faire pousser des bananes pourrait être une meilleure entreprise. Cependant, si vous vivez en Floride et que vous vous demandez si l’une de ces plantes incroyablement rares peut grandir dans votre cour, voici comment l’identifier.

Si vous voulez repérer le pawpaw à quatre petal dans son habitat naturel, vous devrez le faire entre mars et juillet. Cette fleur commence comme une couleur crème claire et se transforme finalement en marron foncé ou jaune. Si vous êtes déterminé à goûter le fruit, il mûrit généralement entre août et octobre – bien que pour votre estomac et la conservation de la plante elle-même, cela ne soit pas recommandé. Si vous préférez le voir dans un cadre cultivé, il se trouve aux Bok Tower Gardens du lac Pays de Galles, en Floride. Si vous vivez plus près du Midwest, vous pouvez voir la plante du zoo et du jardin botanique de Cincinnati.

Les plantes en voie de disparition – comme les animaux – doivent être protégées, et afin de garder les espèces pour les générations à venir, il faut les efforts du public pour faire une différence. Si vous choisissez de visiter la fleur, soyez prudent pour ne pas endommager la plante ou son habitat environnant. Éabrirez de vous approcher trop près des fleurs et ne les cueillez pas. Si vous souhaitez contribuer de façon monétaire, vous pouvez faire un don au Center for Plant Preservation, où vous pouvez choisir l’usine que vous souhaitez que vos fonds aident. Vous pouvez également vous éduquer davantage en lisant davantage à ce sujet avec des ressources de jardinage réputées.