Les disjoncteurs, malgré toute magie technique qui se déroule sous la surface, devrait être les choses les plus prévisibles au monde. S’ils rencontrent un défaut de sol ou une situation de surintensité / de surcharge (ou certains types d’arc électrique, selon le disjoncteur), ils devraient arrêter le circuit. Pas de drame, à part comprendre quoi faire avec les trucs dans votre machine à pain bloqué. Il ne devrait pas y avoir de bourdonnement, pas d’odeurs de brûlure, pas de torrides ou d’étincelles, pas de brise-circuits chauds ou de scintillement inexplicables des lumières.

Les mauvais circuits sont rares, mais des choses rares se produisent tout le temps. Les disjoncteurs qui sont défectueux du fabricant sont extrêmement rares et un disjoncteur de qualité peut durer plus de 40 ans. Mais une durée de vie attendue signifie que quelque chose se passe à la fin de cette durée de vie: le disjoncteur ne fait plus son travail.

Si vous découvrez l’un des signes ci-dessus, vous avez dépassé le point de diagnostic. Éteignez le disjoncteur. Si cela n’arrête pas les étincelles ou ne bourdonnez pas, éteignez la puissance à toute la maison et appelez un électricien. Mais il y a des panneaux plus subtils qui pourraient vous inciter à faire une petite enquête avant d’investir dans la nouvelle maserati de cet électricien. Si vous ressentez un déclenchement fréquent qui semble injustifié par la charge d’un circuit, le disjoncteur est une chose raisonnable à vérifier. C’est aussi une bonne idée si vos disjoncteurs sont assez vieux (par exemple, plus de 30 ans), ont des signes de dommages physiques comme des cas fissurés ou une corrosion visible, si votre pouvoir fluctue sans raison apparente, ou si un disjoncteur n’agit tout simplement pas Comme vous vous attendez à ce qu’il agisse. Encore une fois, ce devraient être les appareils les plus prévisibles de votre maison.

Le scénario le plus courant qui pourrait vous faire douter de vos disjoncteurs est lorsqu’un disjoncteur ne sera pas correctement réinitialisé ou ne restera pas longtemps après l’avoir réinitialisé. L’explication la plus probable est qu’il y a quelque chose sur le circuit qui cause un problème – peut-être cette machine à pain de la friperie – mais vous avez une chose à vérifier avant de commencer à diffamer le fabricant de pain. Assurez-vous que vous réinitialisez correctement le disjoncteur. La plupart des disjoncteurs déclenchés exigent que vous les retourniez complètement à la position « OFF », puis à la position « ON » afin de les réinitialiser. Si vous sautez l’étape « OFF », il peut sembler que le disjoncteur ne se réinitialise pas du tout.

Si cela ne fonctionne pas, votre prochaine étape est de vous assurer que vous avez identifié le bon disjoncteur pour le circuit en question (ou le bon circuit pour le disjoncteur en question), alors retournez ce disjoncteur en position « OFF ». Maintenant, maintenant , débranchez tout ce qui pourrait être sur ou à proximité de ce circuit, et éteignez tous les ventilateurs légers, ou tout ce que vous ne pouvez pas débrancher. Un disjoncteur de défaut est un bon pari.

Gardez à l’esprit qu’il pourrait y avoir d’autres causes, comme les problèmes de câblage ou les problèmes avec votre panneau de disjoncteur lui-même. Un problème similaire est lorsqu’un disjoncteur de réinitialisation ne semble pas autoriser la puissance au circuit. Si vous avez et savez comment utiliser un multimètre, vous pouvez tester la tension sur le disjoncteur de réinitialisation.

Les circonstances opposées – un disjoncteur qui reste sous tension même s’il est déclenché ou ne semble pas trébucher quand il devrait – est un scénario moins probable, mais plus alarmant. Dans une telle situation, il serait tout à fait raisonnable de fermer l’énergie à la maison et d’appeler un électricien pour obtenir de l’aide d’urgence. Votre plan d’action pourrait dépendre de la raison pour laquelle vous vous méfiez du disjoncteur. Si vous avez deux radiateurs ou quelques grands ventilateurs électriques sur un seul circuit de 15 ampères, vous pourriez vous attendre à ce qu’il trébuche le disjoncteur et blâme le disjoncteur s’il ne se conforme pas. Peut-être l’explication la plus probable, cependant, réside dans les calculs complexes que certains disjoncteurs utilisent pour décider quand trébucher.

Certains disjoncteurs sont conçus pour retarder le déclenchement en fonction de la surcharge du circuit, trébuchant plus tôt pour de grandes surcharges et plus tard pour des surcharges plus petites. C’est ce qu’on appelle le déclenchement du temps inverse, et il empêche les «trébuchements» constants lorsqu’un problème est rapidement éliminé ou lorsqu’une surcharge transitoire est causée par une situation commune comme un moteur électrique qui exige une puissance excessive, mais uniquement lorsqu’elle démarre pour la première fois. Donc, si vous surchargez accidentellement un circuit mais que le disjoncteur ne trébuche pas, cela pourrait être tout ce qui se passe. Vous pouvez le tester en introduisant une charge qui représente plus de 200% de l’ampacité nominale du disjoncteur et la laissant un peu; Les briseurs modernes devraient trébucher à ce seuil. Mais il pourrait être plus judicieux d’appeler un électricien que de surcharger intentionnellement vos circuits lorsque vous soupçonnez déjà un problème de câblage ou de disjoncteur.

Les disjoncteurs d’interruption du circuit de faut de l’arc (AFCI), les disjoncteurs d’interruption du circuit de faut au sol (GFCI) et les variations d’entre eux (CAFCI, AFI, GFI, double fonction, etc.) ont un bouton « Test » tout comme leur récepteur de paroi frères. Ces disjoncteurs font plus que des disjoncteurs standard qui ne surveillent que la charge et l’ampacité d’un circuit, et vous pouvez tester ces fonctionnalités supplémentaires avec – vous l’avez deviné – le bouton « Tester ». Appuyez simplement sur le bouton pendant que le circuit est en fonctionnement, ce qui devrait déclencher le disjoncteur. Si ce n’est pas le cas, le disjoncteur doit être remplacé. Notez que le bouton « Test » teste uniquement la fonctionnalité AFCI et / ou GFCI du disjoncteur. Vous devez toujours tester un disjoncteur AFCI ou GFCI suspect en utilisant les méthodes standard décrites ci-dessus.

Certains disjoncteurs, comme le QO à domicile de Schneider Electric, le QOB et le HOM AFCI et les modèles à double fonction, ont des indications de diagnostic supplémentaires intégrées dans cette fonction de test. Le processus électrique de Schneider fonctionne comme ceci: retirez toutes les charges du circuit, éteignez le disjoncteur, puis maintenez le bouton de test tout en retournant le disjoncteur et en attendant au moins cinq secondes. Le temps qu’un de ces disjoncteurs prend pour trébucher après la procédure de test indique s’il y a un problème avec le disjoncteur. Le temps que le voyage prend (moins d’une seconde, deux secondes ou cinq secondes) indique le type de défaut que le disjoncteur a connu. Cela peut être utile pour diagnostiquer les défauts du circuit, éliminant ainsi les soupçons sur le disjoncteur lui-même. Les disjoncteurs intelligents et connectés incluent également parfois ce type d’informations de diagnostic et peuvent nécessiter un matériel supplémentaire pour les tests.